Die Anforderungen im industriellen Blechdruck steigen kontinuierlich. Gefordert sind heute hochveredelte Metallverpackungen mit maximaler Prozesssicherheit, hoher Energieeffizienz und flexiblen Produktionsmöglichkeiten. Gleichzeitig gewinnen Nachhaltigkeit, Materialeffizienz und hochwertige Veredelungseffekte zunehmend an Bedeutung.

UV- und LED-Technologien haben sich dabei als zentrale Härtungsverfahren im modernen Metallverpackungsdruck etabliert. Sie ermöglichen eine sofortige Härtung von Farben, Lacken und Beschichtungen direkt nach dem Auftrag und schaffen damit die Voraussetzung für stabile, wirtschaftliche und hochproduktive Produktionsprozesse.

Zum Einsatz kommen moderne UV-Systeme heute in unterschiedlichsten Anwendungen – von klassischen Weißblechtafeln über Coil Coating bis hin zu tiefgezogenen Verpackungen, Deckeln, Verschlüssen oder Aluminiumsubstraten.

Ein wesentlicher Vorteil der UV-Härtung liegt in der sofortigen Vernetzung der eingesetzten Farb- und Lacksysteme. Im Gegensatz zu konventionellen thermischen Trocknungsprozessen erfolgt die Härtung chemisch und nicht über Verdunstung.

Dadurch ergeben sich entscheidende Vorteile für den Blechdruck:

• hohe Produktionsgeschwindigkeiten
• sofortige Weiterverarbeitung
• kompakte Maschinenkonzepte
• reduzierte Prozesszeiten
• hohe Oberflächenqualität
• ausgezeichnete Kratz- und Chemikalienbeständigkeit

Da keine Lösemittel oder Wasser verdampfen müssen, entstehen zudem keine Schrumpfungseffekte in der Lack- oder Farbschicht. Dies sorgt für eine sehr hohe Druckqualität und stabile Oberflächeneigenschaften – insbesondere bei anspruchsvollen Veredelungen.

Moderne UV-Systeme ermöglichen darüber hinaus eine präzise Steuerung der Härtungsleistung. Die eingebrachte Energie lässt sich exakt auf Farb-, Lack- und Materialkombinationen abstimmen. Das verbessert die Prozesssicherheit und reduziert gleichzeitig den Energieverbrauch.

Im Verpackungsdesign gewinnen optische und haptische Effekte zunehmend an Bedeutung. Matt-/Glanzeffekte, strukturierte Oberflächen oder spezielle Lackierungen schaffen Aufmerksamkeit am Point of Sale und ermöglichen eine klare Differenzierung hochwertiger Produkte.

UV-Technologie bietet hierfür maximale Flexibilität. Selbst anspruchsvolle Veredelungseffekte lassen sich bei hohen Produktionsgeschwindigkeiten prozesssicher realisieren. Zusätzlich gewinnt die Excimer-Technologie im Metallverpackungsdruck zunehmend an Bedeutung. Durch die Härtung unter Sauerstoffreduktion entstehen extrem matte Oberflächen mit gleichzeitig hoher mechanischer Beständigkeit. Diese Soft-Touch- und Ultra-Matt-Effekte werden insbesondere bei Premiumverpackungen eingesetzt.

Auch bei Spezialanwendungen entwickeln sich UV-Technologien kontinuierlich weiter. Im Bereich der Dosenfertigung gewinnt beispielsweise die UV-Härtung von Rim-Coat-Anwendungen am Dosenboden zunehmend an Bedeutung. Schutzlacke lassen sich dabei präzise, energieeffizient und prozesssicher härten.

Darüber hinaus ermöglichen moderne UV-Systeme inzwischen Direktlackierungen auf bestimmten Metallsubstraten ohne zusätzlichen Haftprimer. Parallel dazu stehen bereits LED-UV-Grundlacke zur Verfügung, die speziell für energieeffiziente LED-UV-Härtungsprozesse entwickelt wurden.

Zusätzliche Flexibilität bieten hybride Produktionskonzepte, bei denen UV-, LED-, IR- und Hot-Air-Technologien kombiniert werden. Dadurch lassen sich unterschiedlichste Lack- und Beschichtungssysteme effizient in bestehende Produktionsprozesse integrieren.

Besonders hohe Anforderungen entstehen bei tiefgezogenen oder mechanisch verformten Metallverpackungen. Während des Umformprozesses darf die Farbschicht weder zu spröde noch zu elastisch sein.

Eine exakt abgestimmte UV-Dosis ist deshalb entscheidend, um Farbbruch, Rissbildung oder Ausblutungen zuverlässig zu vermeiden. Moderne UV-Systeme ermöglichen eine präzise Anpassung der Strahlungsleistung an Material, Geometrie und Farbsystem und schaffen damit maximale Prozessstabilität auch bei komplexen Verpackungsformen.

Neben konventionellen UV-Systemen etabliert sich LED-Technologie zunehmend im industriellen Blechdruck. Moderne wassergekühlte LED-Systeme ermöglichen eine energieeffiziente Härtung bei gleichzeitig reduziertem Wärmeeintrag.

Besonders bei temperaturempfindlichen Materialien oder anspruchsvollen Lackaufbauten bietet LED-Technologie deutliche Vorteile hinsichtlich Energieeffizienz, Anlagenverfügbarkeit und Wartungsaufwand.

Darüber hinaus sorgen intelligente Steuerungssysteme für eine automatische Anpassung der UV-Leistung an die jeweiligen Produktionsbedingungen. Dadurch lassen sich Energieverbrauch und Prozessqualität kontinuierlich optimieren.

Auch im digitalen Metallverpackungsdruck steigen die Anforderungen an moderne Härtungssysteme. Häufig kommen heute mehrstufige LED-Konzepte zum Einsatz, die LED-Pinning direkt nach dem Inkjet-Auftrag mit einer anschließenden LED-Endhärtung kombinieren.

Das LED-Pinning stabilisiert die Tintentröpfchen unmittelbar nach dem Druck und verbessert dadurch Druckbild, Kantenschärfe und Registerhaltigkeit. Die finale LED-Endhärtung sorgt anschließend für die vollständige Vernetzung der Farbsysteme.

In Kombination mit FREEcure-Schutzlacken entstehen leistungsfähige Gesamtsysteme für migrationsarme Verpackungsanwendungen. Unser FREEcure-System ermöglicht photoinitiatorarme beziehungsweise photoinitiatorfreie UV-Härtung und minimiert potenziell migrierende Stoffe – ein entscheidender Vorteil insbesondere bei sensiblen Verpackungsanwendungen.

Nachhaltigkeit zählt zu den wichtigsten Innovationstreibern im Metallverpackungsdruck. Neben der hohen Recyclingfähigkeit von Weißblech und Aluminium rückt insbesondere die Energieeffizienz der Produktionsprozesse in den Fokus.

UV- und LED-Technologien leisten hierzu einen wichtigen Beitrag:

• geringerer Energieverbrauch
• kompakte Anlagenkonzepte
• reduzierte Prozesszeiten
• geringerer Materialeinsatz
• niedrigere CO₂-Emissionen

Parallel dazu treiben Digitalisierung, automatisierte Prozesskontrolle und datenbasierte Produktionsoptimierung die Entwicklung moderner Druck- und Lackierlinien kontinuierlich voran.